Bape

BAPE: Historien bag et streetwear-ikon

BAPE (A Bathing Ape) blev grundlagt i 1993 af den japanske designer Nigo (Tomoaki Nagao) og er hurtigt blevet et af de mest anerkendte mærker inden for streetwear. Det, der startede som en lille butik i Tokyo, er i årenes løb vokset til en global streetwear-gigant. BAPEs unikke tilgang til mode og urban kultur har sikret mærket en fast plads i modeverdenen. BAPE har været med til at definere en æra, hvor japansk street fashion fik en tydelig stemme internationalt, og hvor limited releases, stærk grafik og genkendelige signaturer blev en central del af kulturen.

Designelementer

BAPE er kendt for sine dristige og ikoniske designelementer, som har defineret mærkets æstetik. Et af de mest genkendelige træk er deres camouflagemønstre, der findes i et væld af farver og nuancer. Disse mønstre pryder alt fra jakker og sweatshirts til sneakers og har været med til at gøre BAPEs design øjeblikkeligt genkendeligt. Det særlige ved BAPE-camo er, at det ikke bare er “mønster for mønstrets skyld” – det er en del af brandets identitet, som går igen på tværs af kollektioner og ofte bliver det element, der gør et item til en BAPE-piece på afstand.

Et andet karakteristisk design er sweatshirten med hajhætte, hvor hætten er formet som en hajkæbe med tænder og øjne. Denne legende og iøjnefaldende detalje er ikke kun et stilstatement, men også et symbol på BAPEs kreativitet og evne til at blande humor med mode. Hajhætten er blevet en af de mest kendte “signatur-hoodies” i hele streetwear-verdenen, netop fordi den er så kompromisløs i sit udtryk og samtidig hænger tæt sammen med BAPEs DNA.

Ape Head-logoet er en anden signaturkomponent i BAPEs design. Det enkle, men slående logo pryder mange af mærkets produkter og repræsenterer både mærkets oprindelse og dets unikke identitet. Logoet ses ofte på T-shirts, sweatshirts og tilbehør og er en vigtig del af BAPEs branding. BAPE er et af de brands, hvor logoet ikke kun er “branding”, men et symbol, der er blevet en del af kulturen omkring japansk streetwear og de miljøer, der har været med til at løfte brandet globalt.

BAPEs grafiske T-shirts er også en vigtig del af deres kollektioner. Disse T-shirts er ofte dekoreret med iøjnefaldende print og slogans, der fungerer som både fashion statements og kunstværker. Grafikken på disse T-shirts bidrager til mærkets omdømme som trendsætter inden for streetwear. Det handler ikke kun om at være højlydt, men om at have en grafisk streg, der er genkendelig: tydelige motiver, klare farver og en energi, der skiller sig ud fra mere “rene” basics.

BAPE og sneakers: tøj og fodtøj i samme univers

BAPE er ikke kun kendt for hoodies og tees. Sneakers har længe været en vigtig del af brandets identitet, fordi BAPE bygger sit udtryk som en helhed: det grafiske, farverne og signaturerne går igen på tværs af både tøj og sneakers. Mange forbinder BAPE med deres egne sneakerlinjer, hvor designet typisk er let at spotte, og hvor farver, paneler og branding spiller en større rolle end på mere “klassiske” sneakers. For mange sneakerheads er det netop kombinationen af stærkt udtryk og genkendelighed, der gør BAPE relevant i sneakerkulturen.

BAPE og adidas

BAPE har arbejdet sammen med adidas i flere omgange, og samarbejderne er en af de tydelige brobygninger mellem japansk streetwear og europæiske sneakerklassikere. Når adidas og BAPE mødes, handler det typisk om at give velkendte silhuetter en mere grafisk og signaturpræget retning, hvor camo, logo og farver får lov at fylde, uden at adidas’ base forsvinder. For kunder, der både følger sneakers og fashion, er adidas x BAPE en type collab, der giver mening, fordi den samler to universer, som mange allerede har i rotationen.

BAPE og Nike

BAPE bliver også ofte nævnt i samme sammenhæng som Nike, fordi de to brands deler en enorm plads i sneakerkulturen og har haft stor indflydelse på, hvordan sneakers og streetwear har udviklet sig siden 90’erne og især i 00’erne. Nike er for mange selve referencepunktet for klassiske sneakers, mens BAPE repræsenterer en mere grafisk, japansk tilgang til samme kultur. I praksis betyder det, at BAPE ofte bliver valgt af folk, der vil have noget, der skiller sig ud visuelt, men stadig føles forankret i sneakerverdenens formsprog og traditioner.

BAPEs indflydelse

BAPE har haft stor indflydelse på streetwear-kulturen og har samarbejdet med mange store mærker og kunstnere som Pharrell Williams, Kanye West og Adidas. Mærkets evne til at kombinere gadekultur med mode har sikret dets relevans blandt både de modebevidste og kendiskulturen. BAPE har formået at sætte sit præg på både streetwear-scenen og modeverdenen som helhed, og dets designelementer fortsætter med at inspirere både designere og forbrugere verden over. I dag står BAPE stadig som et brand, der både kan ramme samlere og folk, der bare vil have et stærkt piece i garderoben, fordi udtrykket er så tydeligt og historien bag brandet er så stærkt forbundet med kulturen.

Hvorfor BAPE stadig er efterspurgt

BAPE holder sig relevant, fordi de har nogle ekstremt genkendelige byggesten, som de kan variere uden at miste identiteten. Camo, Ape Head, stærk grafik og signatur-hoodies gør, at mange med det samme ved, hvad de kigger på. Samtidig er BAPE et brand, hvor drops, collabs og sæsonvariationer betyder meget, fordi små ændringer i farver, prints og detaljer kan gøre et item markant mere eftertragtet. Det er netop det, der gør BAPE interessant i en sneaker- og streetwear-rotation: det kan være både klassisk BAPE og samtidig føles nyt.